Игры являются отображением, а также и стимулом для всё новых достижений ребенка. Они могут быть и коллективными, но большинство детей 2-3-х лет предпочитают индивидуальные игры или же с близкими им взрослыми. Родители должны участвовать в игре в качестве простых товарищей и не превращаться в руководителей. Ребенок восхищается, когда его ведут гулять за ручку, когда его качают на качелях, когда высоко поднимают и, особенно, если его носят на плечах.

Ходьба, бег, названия различных предметов и вообще всякая работа для ребенка становится чем-то вроде игры.

Ребенок всюду «лезет», бегает, топает ножками, взбирается, валяется, вертится пока у него не начинает кружиться голова. Комната, к которой он привык, и даже вся квартира не могут удовлетворить его жажду к движению и пространству. Сад, двор, цветник дают ему возможность получить в свое распоряжение то пространство, которое способно удовлетворить его жажду движения.

Если ребенок остается несколько дней дома, он становится сварливым, резким и не засыпает по вечерам как прежде, а если его помещают в манеж, он бросает игрушки, шумит, у него могут быть припадки плача. Если же его посадить на высокий стул, он все время качает ножками и крутится во все стороны. Попытки заставить его успокоиться воспринимаются, как своего рода наказания и все домашние обязаны «дежурить» около него, сопровождать и следить за ним.

Если ребенка оставить дома одного, то он переберет все вещи, поменяет их местами, повынимает из бутылок все пробки, будет играть с водой, открывая и закрывая краны.

Согласно Урсуле Шкиоп, дети в возрасте 3 лет могут играть в одну и ту же игру довольно долго, обогащая, усложняя и организуя ее на основании специальных предполагаемых элементов, игра частично переходит также в сознательную деятельность.

Первоначально ребенок не знает и не может играть с другими детьми, что часто рассматривается как склонность к эгоцентризму. Но, при более внимательном анализе становится ясно, что 2-х летний ребенок не в состоянии согласовывать свои действия, интересы, желания и намерения с подобными желаниями других детей. Объясняется это узостью и недостаточным развитием некоторых его функциональных, физиологических и психологических особенностей. Именно узкий характер его действий и его восприятия, а не эгоцентризм, обусловливает особенности игры без партнеров в дошкольном возрасте. В силу той же узости способностей восприятия и внимания, ребенок не может отказаться от игрушек и определенных игр до двух с половиной лет.

В игровой деятельности ребенка постепенно происходит переход от игр, развивающих ловкость, к играм, требующим воображения, в которых участвуют элементарные символы и схемы поведения: ребенок «понарошку» говорит по телефону, читает, пишет, пьет кофе, усыпляет медвежонка, делает уколы маме и т.д. Все это представляет собой новую стадию развития, так как предусматривает больше чем простое подражание. Прежде всего ребенок в состоянии распознать образ, который по его мнению, представляет собой определенный предмет, а также и его использование: телефон, книга, чашка и т.п., а затем он приравнивает себя к взрослой личности или к своей старшей сестре или брату.

С течением времени ребенок становится более постоянным, он больше может концентрироваться, а содержание и причины его игр меняются. Он больше начинает ценить различные сказки, если они связаны с его переживаниями и если их рассказывают понятными для него словами. Среди сказок появляются свои предпочтения, которые он просит пересказывать.

Ребенок становится чувствительным к музыке, к ритму, к мелодии, к детским песням, а также к играм, сопровождающимся музыкой, и поэтому вам необходимо принять участие, петь и танцевать вместе с ним.

Со временем ребенок начинает искать общества других детей, и сколько бы ни пытались взрослые лица, они не могут быть хорошими партнерами для игры с ребенком – ребенок гармонично развивается и растет только в контакте с другими детьми. Контакт с другими детьми обогащает его психическую жизнь, развивает его опыт социальных отношений, его внутренний мир, его познания. Только в контакте с другими детьми у ребенка развиваются следующие качества:

1) Обогащается его деятельность, реакции, создаются некоторые, более разнообразные, мотивировки. Игрушки становятся для него тем мотивом, вокруг которого развиваются самые многочисленные взаимоотношения между детьми.
2) У ребенка развивается все большее число положительных реакций, которые становятся все более разнообразными и многочисленными. Потребность в общих играх, привлекая ребенка, спонтанно порождают постепенное закрепление положительных эмоций и преодоление отрицательных реакций.
3) Контакт с другими детьми требует от него появления новых форм поведения. Среди них особое место занимает просьба, представляющая собой попытку разрешения сложившейся ситуации в рамках беседы, а не прямого действия.